Markup Webdesign Journal

Seit dem 27. Mai gibt es den nächsten offiziellen Arbeitsentwurf des W3C zu XHTML 2. Anlass dafür, sich mal Gedanken über den Stand der Dinge zu machen, auch vor dem Hintergrund aktueller Diskussionen zum Thema XHTML im Allgemeinen.

XHTML 2.0 soll in Zukunft der große Schritt in Richtung echter Plattformunabhängigkeit sein. Überfliegt man die Inhalte stellt man fest, dass versucht wird weiter zu vereinfachen und zu modularisieren. Das sind zwei wesentliche Aspekte zur Entwicklung eines breiten Standards. XHTML 2 kann das schaffen. Nur ist es erforderlich zunächst, aktuelle Standards (HTML 4.01 und XHTML 1) zu verbreiten, zu verinnerlichen und richtig einzusetzen. Dabei sollte man auf keinen Fall die Spezifikationen des W3C unreflektiert nachbeten und denken, dass man damit bereits soweit wäre. Es geht darum, beste Methoden zu verwenden und richtig miteinander zu kombinieren. So bringt das reine Vorhandensein der Spezifikationen nichts, wenn (X)HTML und CSS nicht sinnvoll eingesetzt werden.

Es kommt - sogar im deutschsprachigen Raum - in der letzten Zeit sehr viel Bewegung in die Sache. Indizien hierfür sind die starkt gestiegenen Mitgliederzahlen in einschlägigen Foren, Blogs in denen über Standards geschrieben wird und immer mehr (stolze) Hinweise darauf: "Valides XHTML." (Eine Diskussion zu Tagsoup und anderen kulinarischen Besonderheiten des Standards sollten wir uns an dieser Stelle ersparen). Das Interesse ist längst geweckt.

Erst wenn man auch in der Masse saubere Dokumente, sprich Websites, entwickelt und teilweise die Arbeitsweise anpasst, ist die Zeit für den nächsten Schritt reif. Es dürfte auch noch einige Zeit dauern, bis aus dem Arbeitsentwurf eine Empfehlung wird. Arbeitsentwürfe sind offizielle Dokumentationen etwa zu Auszeichnungssprachen wie (X)HTML, die es weiter zu diskutieren und verbessern gilt, bis daraus offizielle Empfehlungen werden. Aber auch weil XHTML 2.0 nach derzeitigem Stand der Technik noch nicht wirklich eingesetzt werden kann, wird noch einige Zeit vergehen. Unter anderem auch deswegen, weil es noch ein weiter Weg zu einem verbreiteten Standardsbewusstsein ist. Das ist Hauptvoraussetzung für den Erfolg von XHTML 2. Denn XHTML 2 wird strenger, dafür aber neue sinnvolle Elemente bieten und alte, nicht mehr gebräuchliche Elemente endlich verbannen. Gefragt sind Webseitenbetreiber, -entwickler, -designer und mehr Kooperation zwischen den Browserherstellern.

Vor allem letztere sollten jetzt schon dran bleiben und dafür sorgen, dass ein Standard in der Zukunft eine breitere Unterstüzung finden kann. Betreiber, Entwickler und vor allem Designer werden davon profitieren können. Entwickler und Designer sollten die Entwicklung selbst beobachten, um diesmal besser auf Veränderungen vorbereitet zu sein. Noch ist genug Zeit. In Zukunft sollte es doch möglich sein, sich mehr auf Experimente und interessante Techniken zu konzentrieren und weniger darauf, tagelang daran zu arbeiten Websites browserübergreifend darstellen zu können. Mit einem echten, unterstützten Standard sollte das gelingen.

Der neue Arbeitsentwurf des W3C ist ein positives Zeichen zum richtigen Zeitpunkt - nach all den Diskussionen um das X - und zeigt, dass zumindest das Konsortium XHTML noch nicht aufgegeben hat.